百度退出,你还看好外卖这个行业吗?

  曾经以百度、饿了么、美团逐鹿激烈形成三分天下的中国在线餐饮市场,昨天出现变化,百度和饿了么达成协议,前者以5亿美元价格将百度外卖整体出售给饿了么。

  尽管这笔交易完成后,百度外卖仍将独立运营一年左右,但事实上已经与百度没有关系,而在线餐饮市场也将逐渐改为美团和饿了么的角逐,有了百度外卖的加盟以后,原来在竞争中略占下风的饿了么有望超越美团,成为在线餐饮市场的头号招牌。

  当年,百度以其网络大佬的身份,大举进入竞争激烈的在线餐饮、外卖市场,舆论普遍认为百度将由此转型,成为线上线下并举的一个公司,而百度自身也曾将外卖作为与爱奇艺并列的业务增长点。但是,百度还没有在外卖市场上创出业绩,如今又决定抽身离开,这未免令人吃惊。

  其实,回顾近几年的市场变化,百度作出这样的决策,并非不可理解。百度向人工智能业务转型已经不可更改,而线下经营的外卖市场并非其长项,将其作价抛售是符合经济理性的。尽管百度对外卖市场失去了兴趣,但百度近几年开拓出的高端餐饮外卖,正是饿了么的薄弱环节,因此将百度这个“蛋糕”引入,不仅有利于饿了么扩大市场份额,更重要的是能够提升其在这一市场的品质。因此,这一次围绕百度外卖的交易,百度和饿了么都各有所图,也各有所获。

  在线餐饮市场是一个低端市场,其利润率比较低,而且需要投入大量的人力和现金补贴。近年来,在线餐饮消费看上去很红火,按第三方咨询机构艾瑞咨询的预测,本地生活服务的O2O市场规模达到9780亿元,已经将传统的方便面等快餐市场挤到了墙角。但是由于进入这个市场的门槛不高,不需要太高深的技术竞争,因此市场的竞争也越来越激烈。这种格局决定了这个市场仍然只能处于“烧钱”阶段,短期内实现盈利不大可能。很显然,要让在线餐饮市场出现良好业态,利用市场机制实现企业并购,并进而实现行业整合,减少“各自为战”的人海战术,已是大势所趋。

  百度在投入在线餐饮市场时,曾经表现出豪气干云的积极姿态,甚至认为“烧掉200亿”也无所谓。但是,这种豪气实际上是不符合经济理性的,而百度在在线餐饮市场已经出现明显的掉队迹象。正因此,百度早已开始了出售百度外卖的筹划。据说,百度曾经与美团和顺丰洽谈,但都未能有良好结果,此次能够与饿了么达成协议,实际上是百度放低了姿态,特别是在交易价上让步的结果。百度之所以能够这样,说明它不愿意再像以往那样到处铺线,而是开始专注于自己的优长。

  在百度与饿了么的这笔交易完成后,我国的在线餐饮市场将出现新的整合。饿了么在获得百度的资源以后,其实力将得到很大增长,并且直接对美团产生博弈姿势。但是,由于在线餐饮市场的盈利前景还不明朗,因此对于饿了么来说,规模铺大以后挑战也很严峻。

  美团正在积极策划赴美上市,但如果在与饿了么的竞争中失势,势必将影响到它上市计划的完成。因此,无论是饿了么还是美团,都需要重新定位自己在外卖市场上的定位,调整经营策略。而通过这种市场化的竞争,在线餐饮市场也将展现出新的格局,如果这种格局能够得到消费者的欢迎,不仅有利于市场的发展,外卖企业自身也能得到新的发展。

责任编辑:邓丽
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