选藏族摄像师，租住当地一居委会
2006年春天，书云得到消息说，《西藏一年》可以拍摄了，她马上来到西藏江孜。江孜是西藏第三大城镇，人口不到1万。
“让西方摄像师进入西藏，中央统战部和国务院新闻办都批准了。但我最后放弃了，主要是考虑到语言障碍。”书云说。
她说：“我决定在北京寻找懂藏语的摄像师。这是个很难的选择，国际发行公司也理解，外方的摄像师懂西方观众的需求，但是片子深度可能不够;用藏族摄像师拍藏族老百姓，没有语言障碍、心理障碍。他们和被采访的人建立了亲密的关系，很好。”
之后，10个人的摄制组成立了，7名是藏族人。
在江孜，书云为了节省成本，也为了更亲密地接近普通藏族百姓，她希望租民房居住。最后，一个居委会把办公室，一个非常传统的藏族民居，租给了他们。居委会主任说：“我们可以回家办公，租金可以给我们居委会做办公经费。不过，这里没有自来水，你们洗澡要到街上的公共浴室去。”
采访对象不是政府找的
选择拍摄对象是个难题。曾有个国际律师问书云：“你的采访对象都是政府给你找的吗?”书云说：“完全不是。”
她说，我们决定要拍8个普通藏族人，他们职业不同，能代表西藏百姓的不同生活。
第一个选定的拍摄对象，是一个叫“建藏”的家庭旅馆老板。建藏是藏族，他的父母都是在“文革”中还俗的僧人，他的名字是促成他父母结婚的区委书记给起的，他弟弟叫建国。后来书记调走了，后边的弟弟们就用传统的藏族名字了。
书云在颇受国际旅行者欢迎的英语导游书《孤独的星球》中看到，建藏饭店的老板是一个会说英语的藏族人，这家饭店被评为江孜最好的家庭旅馆。书云觉得，凭着《孤独的星球》的推荐，建藏不会缺少客人，他们的片子肯定也会不乏素材。
建藏原本是江孜人民医院的医生，是县里第一个辞去公职的人。2000年，即青藏铁路开工之时，他用开诊所赚的钱盖起了江孜城第一家家庭旅馆。据说他每年纳税1万元，是当地的纳税大户之一。
摄制组还找了两个白居寺的僧人，但有人不愿上电视。书云就把格勒博士从北京叫来给他们做思想工作，最后他们勉强同意了。
其他拍摄对象中，基层干部找了妇女主任普赤;乡村医生选了拉姆;包工头选了仁青，小学都没有上完的他据说是“江孜最好的包工头”;乡村法师选定了能做法事“驱散冰雹”的次旦法师。
最困难的是，没有一个三轮车夫愿意上镜头。他们选定了一个叫拉巴的小伙子，但是拉巴说：“我们很穷，这又不是什么光彩的事。你们付我工钱吗?能帮我找份工作吗?”
书云说：“我不能给任何拍摄的人钱。”最后拉巴几次同意拍摄又几次反悔。但就是这个拉巴，带来了最曲折的故事。
书云说：“他的侄子欧珠病了，手术费要十几万元，这是个天文数字，用拉巴的话说，把他全家人都卖了，也凑不够这些钱。后来，他背着糌粑当好几个月的口粮去打工，结果被骗了;一个女孩看上他了，住到了他家里;片子结尾，他说，他要当爸爸了。他们的故事真像演电影一样，你想都想不到。”
